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    当瘟疫发展到高峰时，雅典死亡的人数是如此之多，以至于人们已没有足够的时间和精力来掩埋死者了。“城里各个区都设立了焚烧点，尤其是那些挤满了难民的地方，甚至连那些神圣的区域也不例外。人们把死尸扔进焚烧炉里，有时因为尸体压着尸体，很多都没有焚烧完全。为了给焚烧点提供足够的木材，甚至专门组成一些小队。有的焚烧炉彻夜不息，阴森可怖的浓烟和臭不可闻的气味遮住了城市的上空，熏黑了建筑上洁白的大理石。”当时雅典总人口的三分之一都在瘟疫中丧生了。

    更著名的是中世纪，欧洲黑死病大爆发，一个世纪内，整个欧洲死了一半人……

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    在中国，瘟疫同样是令人闻之色变，几千年来一直伴随着中国人，成为了我们的噩梦。

    建安二十二年（217年）冬天，北方发生疫病，当时为太子的曹丕在第二年给吴质的信中说：“亲故多罗其灾，徐、陈、应、刘一时俱逝。”

    除孔融、阮瑀早死外，建安七子之中竟有五人死於传染病。曹植《说疫气》描述当时疫病流行的惨状说：“建安二十二年，疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。”

    建安七子之一的王粲（不是前面的那个王璨）也在《七哀诗》中也记载：“……出门无所见，白骨蔽平原。路有饥妇人，抱子弃草间。顾闻号泣声，挥涕独不还。未知身死处，何能两相完？驱马弃之去，不忍听此言。……”

    魏晋南北朝晋惠帝光熙元年（306年）：“宁州频岁饥疫，死者以十万计。五芩夷强盛，州兵屡败，吏民流入交州者甚众。”

    唐朝代宗广德元年（763年），江东大疫，‘死者过半’。‘辛丑岁（762年），大旱，三吴饥甚，人相食。明年大疫，死者十七八，城郭邑居为之空虚，而存者无食，亡者无棺殡悲哀之送。大抵虽其父母妻子也啖其肉，而弃其骸於田野，由是道路积骨相支撑枕藉者弥二千里，春秋以来不书。’

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    瘟疫类型更是多不胜数，不论是古代的天花、霍乱、黑死病（鼠疫）、伤寒、结核病、炭疽，又或者是现代社会的非典、禽流感、猪流感、埃博拉……瘟疫从来都没有远离我们。

    则也是李贞在听到瘟疫后，脸色大变的原因之一——实际上李贞宁愿碰上大旱灾大水灾，都不想遇见瘟疫。
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