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    卢瑟跪在泥泞里，抬起头看着他。

    那双眼睛里，有骄傲，有欣慰。

    但更多的是……恐惧。

    一种对“非人”力量的本能恐惧。

    一种看着自己养大的孩子变成了自己无法理解的怪物的恐惧。

    莱恩的心脏猛地收缩了一下。

    他突然意识到，在这个世界上，他永远是个异类。

    他是一头混入羊群的狮子，无论他怎么努力，怎么模仿人类的行为，他都无法真正融入其中。

    他和他们，是两个物种。

    “你是孤独的。”

    帝皇的声音再次响起，带着一种诱惑。

    “因为你是猎人。而他们……是猎物，或者是猎犬。”

    “跟我走吧。”

    帝皇伸出手，掌心向上。

    “在群星之间，有你的兄弟。有和你一样的……顶级掠食者。”

    “那里，才是你的猎场。那里，才有配得上你的猎物。”

    莱恩看着那只金色的手。

    他犹豫了。

    那种源自血脉深处的共鸣，那种对“同类”的渴望，在他那颗孤傲的心中疯狂生长。

    他渴望挑战，渴望更强的对手，渴望一个能让他全力以赴的世界。

    终于，他动了。

    他从尸体上跳了下来，落地无声。

    他走到帝皇面前，将手中的“狮之剑”倒转过来。

    但他没有交出剑柄。

    而是将剑锋对准了帝皇的胸口。

    “如果你能证明……”

    莱恩低声说道，绿色的眼睛里燃烧着战意。

    “……你比我更强。”

    帝皇笑了。

    那笑容里没有轻蔑，只有一种父亲对好斗儿子的宽容。

    他没有拔剑。

    甚至没有动用灵能闪电。

    他只是伸出一根手指，轻轻点在了“狮之剑”的剑锋上。

    嗡——！！！

    一股恐怖，纯粹，超越了物理层面的灵能波动，顺着剑身，瞬间传遍了莱恩的全身。

    那不是攻击。

    那是……压制。

    一种纯粹，位阶上，生命层次上的绝对压制。

    就像是恒星压制行星，巨龙压制幼狮。

    莱恩感觉自己的肌肉僵硬，骨骼在重压下发出咔咔的声响。他的大脑一片空白，所有的战意在这一瞬间被强制清空。

    他引以为傲的力量，在这个男人面前，就像是婴儿的挥拳。

    噗通。

    莱恩感觉自己的膝盖一软，竟然不由自主地……跪了下来。

    单膝跪地。

    这是他这辈子第一次下跪。

    他输了。

    还没开始，就已经输了。但这种输，让他感到一种前所未有的……兴奋。

    他终于找到了一个比他更强的存在。

    一个值得他追随的阿尔法狼。

    “……父亲。”

    莱恩低下了头，声音中带着一丝不甘，但更多的是……臣服。

    他将手中的剑举过头顶，双手奉上。
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