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    里长猛地打了个寒颤，赶紧附和：“景窑头说得对！

    前几天村里还丢了鸡鸭，定是山里的赤巾盗贼干的！

    魏爷来了就好，咱们早就盼着您剿匪！”

    甲长也跟着点头，脸上堆着笑：“赤县的卫队整编后，清剿了好几股残匪，魏爷一来，青石村就太平了！”

    魏青坐在圆凳上，玄色劲装衬得肩背如铁。

    他指尖敲着凳面，节奏缓慢却带着压迫感，抬眼扫过众人时，眼神像白尾滩的礁石，冷硬得能刮下冰碴：

    “此事定论，林谦让死于赤巾盗贼偷袭。

    赵敬，你写封信回赤县，调四百人来，跟窑工一起进山清剿。”

    话锋一转，他的目光落在林儿身上，眼神里带着几分玩味：“赤巾盗贼还没抓完，怕他们回头报复。

    林小姐，我派人送你回赤县？”

    林儿的心猛地一沉。

    她想起白天林谦让拍着桌子跟赵敬争执的样子。

    “姜师傅的关门弟子，我林家嫡子当仁不让！”想起姜远入席后一言不发的沉默，

    想起魏青劝酒时递来的眼神，那眼神里藏着警告，藏着算计，此刻终于明白，这哪里是护送，分明是敲打。

    敢多嘴，就是下一个林谦让。

    她刚要开口答应，却听魏青又道：“你若想留，我隔壁厢房空着，马伯会收拾出来。

    我身为赤县团副，保你周全。”

    林儿愣住了，抬头撞进魏青的眼睛。

    那双眼睛冷硬却藏着一丝暖意，像青雾岭的寒潭，深不见底。

    她忽然明白过来，魏青知道赵家与窑市勾结，怕他们对自己下狠手，才故意留她在身边，既是保护，也是制衡。

    赵敬的眉头瞬间皱起。

    魏青隔壁的厢房原本是他的，铺着最软的棉絮，烧着最暖的银霜炭。

    刚要反驳，瞥见林谦让死不瞑目的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去。

    “天色不早了，，有什么事明早再议吧！”

    老黎瘫在地上，眼眶渗出血丝。他知道赵家与窑市早已勾结，姜远更是魏青的靠山，就算拼了命，也动不了魏青分毫。

    威海郡十三汇行里，林家怕是要除名了。

    他攥着林谦让的衣角，喉咙里挤出细碎的呜咽，像濒死的兽。

    “再盯着看，小心被赤巾贼留在青石村。”魏青抛下一句话，转身踏上楼梯，玄色披风扫过门槛，带起一阵冷风。

    林儿跟着马伯进了天字号厢房，小丫鬟麻利地生起凝霜炭火，又端来一壶热茶。

    炭火烧得旺，暖黄色的光映着雕花木床，衬得房间里的寒气散了几分。

    “小姐，五少爷他……”小丫鬟的声音发颤，手里的茶杯晃得茶水溅出。
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